WhatsApp avança com contas para pré-adolescentes e controlo total sobre contatos, grupos e privacidade

A Meta deu mais um passo na proteção dos utilizadores mais jovens com o lançamento das contas de WhatsApp geridas pelos pais. Esta funcionalidade, anunciada ontem pela Meta, já está a ser disponibilizada de forma gradual a nível mundial para os smartphones Android e iOS. A ferramenta destina-se especificamente a pré-adolescentes (menores de 13 anos) e foi desenvolvida com base em contributos de famílias e de especialistas em segurança infantil digital.

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As novas funcionalidades têm como objetivo permitir que os mais novos utilizem a aplicação de mensagens mais popular do mundo dentro de um ambiente supervisionado e controlado pelos seus encarregados de educação. A configuração da conta supervisionada exige que o pai ou a mãe tenha o smartphone do filho e o seu próprio dispositivo lado a lado durante o processo inicial.

Após instalar o WhatsApp no aparelho do menor, é necessário selecionar a opção "Criar uma conta gerida por um/a responsável parental" no menu de configuração, registar e verificar o número de telefone da criança, introduzir a data de nascimento para confirmar a idade.

Para finalizar o processo é necessário ler o código QR no dispositivo da criança gerou para associar as duas contas, terminando o processo com a criação de um PIN parental de seis dígitos. Este PIN passará a ser a chave de acesso a todas as definições da conta supervisionada, algo que apenas o encarregado de educação deverá ter acesso, para poder alterar as configurações de privacidade, garantindo que os controlos não são contornados pela criança.

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Uma vez ativa, a conta supervisionada oferece aos pais um conjunto de ferramentas de gestão que vão além do que existia até agora. É possível decidir quem pode enviar mensagens ao menor, quais os grupos que este pode integrar e rever os pedidos de contacto provenientes de números desconhecidos antes de estes chegarem à caixa de entrada da criança.

A empresa explica que todas as conversas continuam protegidas pela encriptação de ponta a ponta característica do WhatsApp, onde nem a Meta nem os pais têm acesso ao conteúdo das mensagens trocadas. Isto significa que a supervisão incide sobre o acesso e o ambiente social do menor, não sobre o conteúdo privado das suas conversas.

A funcionalidade está a ser disponibilizada progressivamente ao longo dos próximos meses, o que significa que poderá ainda não estar disponível para todos os utilizadores de forma imediata.

Este anúncio surge num momento em que os governos de vários países, incluindo vários membros da União Europeia, incluindo Portugal, intensificam a pressão sobre as plataformas de redes sociais para reforçarem as proteções destinadas aos utilizadores menores de idade.

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