Com uma altura de 30 metros e uma capacidade para 32 pessoas, Tor Alva (ou Torre Branca, numa tradução para português) tem um aspecto que, à primeira vista, até faz lembrar um gigantesco bolo de camadas.

A torre é composta por 4 andares, com um total de 32 colunas de betão branco impressas em 3D, e foi concebida pelo arquiteto Michael Hansmeyer e por Benjamin Dillenburger, do Instituto Federal de Tecnologia de Zurique (ETH Zürich). Ao todo, foram precisos cinco meses para imprimir todas as secções que a compõem e para a construir no topo de um edifício em Mulegns.

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Para imprimir a Tor Alva em 3D, a equipa do projeto recorreu a um robot industrial que aplica o betão camada por camada. Segundo a ETH Zürich, o design baseia-se em algoritmos complexos capazes de gerar simultaneamente os elementos estruturais e ornamentais da torre.

Mas a equipa não usou qualquer tipo de betão. Os especialistas da universidade suíça desenvolveram uma mistura própria que é “suave” o suficiente para se moldar às estruturas delicadas e que consegue endurecer rapidamente para suportar as camadas seguintes.

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A estrutura interior da Tor Alva conta com vários elementos que permitem reforçar a estabilidade. À medida que um robot aplicava a mistura de betão, outro autómato ia colocando anéis de reforço a cada 20 centímetros, complementados depois por varas de aço após a impressão.

Depois da inauguração oficial, ainda esta semana, a torre passa a estar aberta ao público, que poderá participar em visitas guiadas e, a partir de julho, receberá performances artísticas. De acordo com a ETH Zürich, a Tor Alva permanecerá em Mulegns durante os próximos cinco anos, sendo depois “desmontada” e levada para outro local.